者，绵恩深知北海镇的手段，往往都是出其不意，行动迅速，使得朝廷经常是一步慢，步步慢。于是他在见过江宁将军庆霖后的第二天，便开始频繁密会江南各地清军将领，紧锣密鼓的做着准备。

1794年11月18日上午，绵恩从燕子矶登船过江，在瓜州渡的一条船上，与轻装简从赶来拜见的京口副都统成策秘晤。

之前说过，京口的驻防八旗都是从江宁八旗分出来的蒙古人，他们相对沾染的恶习较少，本分老实，战斗力也更强。

在向成策出示了嘉庆的手谕后，绵恩授意对方在三天之内，从麾下甲兵中拣选六百精锐，做好随时过江的准备；只要接到他的手令，便立刻前往小仓山，查抄随园。

当天下午，回到江宁城的绵恩在毗卢寺秘密会见了便装入城的江南提督、通州镇总兵、苏淞镇总兵和松太兵备道，在一番训话后，他以钦差大臣的名义下令长江下游各绿营、水营和炮台进入备战状态，此举让在场四人都是心惊肉跳。

11月19日到21日，绵恩不再隐藏身份，而是亮出钦差仪仗，在两江总督福宁、江南提督王柄和江苏巡抚奇丰额的陪同下乘坐快船，用时三天，巡视了江阴、吴淞口炮台，检查各水营战备情况。

在江阴时，绵恩先去了黄山炮台，用半天时间抽查营头兵额、炮弹火药是否充足，随后又命炮台官兵当场演练火炮打放。

一时间，长江南岸炮声隆隆，硝烟弥漫，被水营清空的那段江面上，实心铁弹炸出的水柱一道又一道。清军的山呼万岁之声在炮台和江面上此起彼伏，好不威武壮观。

问题是鸣枪放炮这种事糊弄别人可以，到了绵恩这儿可没戏。他从乾隆三十四年就掌管火器营，太清楚这里面的门道儿了。乾隆时代的火器营还不是后世的废柴，历次战争都会被征调派往前线。虽说打不过北海军，可收拾准噶尔、霍集占、大小莎罗奔、缅甸、以及廓