这会儿已经是腊月，接近年关，哪怕是天子寝殿之中，也有些冷了，沈老爷用夹子夹起来一块木炭，丢进了手边的炉子里。

「臣对这些，不是如何感兴趣。」

沈毅默默的说道：「臣当初读书入仕，最早是为了托庇于朝廷，以躲避身上的刀兵之祸，至于后来，则是为了尽力替百姓们去做一些事情而已。」

「如果臣当年无有性命之忧，大陈无有外患，臣现在应该是在江都老家做点小生意，鼓捣一些新奇的物事。」

「陛下可能还不知道。」

沈毅微微低头道：「差不多二十年前，臣在淮安创办的淮安书院，现在已经有了一些规模了，书院里教的非是四书五经，臣称之为新学，就设在燕京城里。」

「臣献给朝廷的种子，就是这些新学培育出来的。」

「就在去年。」

沈老爷说到这里，声音也高了一些。

「去年，他们已经有人，弄出来了蒸汽机的原型。」

沈毅低声道：「这才是真正推动时代进步，让百姓活得更好的东西，至于称王称帝…」

他微微摇头：「臣没有这个想法。」

「蒸…蒸汽机？」

皇帝愕然，不太明白。

「这是什么东西？」

「一种机器。」

沈毅轻声道：「可以让车无马自行，物无人自动。」

提起这个，沈老爷心里还是有感慨的。

他脑子里，有无数个想法，想要推动时代进步。

尤其是在北伐成功之后，他在「新学」上，也就是淮安书院上，花费了大功夫，他与书院里的先生，书院里的学生们讲蒸汽机的原理，告诉他们这个世界

上有一种东西叫电。

甚至，还跟他们说了电磁感应是什么东西。

可是十几年时间过