余副主任对牌洲湾的情况非常了解，指着水域图介绍道：“牌州湾古时候是一个沙洲，长江流经那里一分为二，每到春夏汛期全在水面以下，秋冬就变成南北两条河道，有点像长江尾的崇明岛。

后来长江两岸修筑堤防，江流逐渐北徙，把沙洲冲成两半，有一大半联于江北，小半归于江南，最后只剩下牌洲这个江心洲。

从宋代开始修筑堤防，经过元、明、清补修，尤其是民国初年合镇垸大堤竣工，牌洲与老官地带相连，原来航道残留的浃套完全淤积成陆地，便形成了葫芦形的半岛地势。

长江也由此形成了这一段环形套似的走向，全长55.5公里，其中西向‘倒流’约15公里，所以有‘万里长江向东流，三十里西流过牌洲’的说法，在滚滚东流的长江离形成一道Ω形的奇特地理景观，也被誉为‘万里长江第一湾’。”

余副主任顿了顿，接着道：“有个诗人曾写过一首诗，牌洲、牌洲，你真了不起。万里长江见到你，也要倒流三十里！

作为长江中的半岛，牌洲湾三面环水，因为巨大的弯道阻滞了江流，导致江水流速变缓，这对位于下游75公里的汉武市防洪，有着举足轻重的战略意义。”

韩工没去过牌洲湾，但懂一点水利。

他掐灭烟头，指着水域图道：“长江在汉武上游绕个大弯，所形成的‘牌洲西流’，相当于给汉武防洪安装了一个‘缓冲装置’，大水经过‘牌洲西流’的制约、调节就会平缓地流经汉武。”

余副主任点点头：“所以有个民谣，叫‘牌洲西流弯一弯，汉武水落三尺三’。牌洲人民战天斗地，护岸治水，既保护自己，也保护着汉武。所以那么多民垸弃守，上级都没想过让牌洲湾老百姓舍小家、保大家，扒口蓄洪。结果天不遂人愿，没想到还是发生了溃口。”

听余副主任和韩工这么一说，首长终于知道牌洲湾有多么重要了，