力大不如前，最好不要对我有过高的期望。”

东城新太郎说着掖紧腹部的衣裳布料，凸显他那肥硕的大肚腩。

大盐平八郎微微一笑：

“既然身手大不如前，那你更得多加注意才行。别受伤，更别死了。”

这时，老人注意到了东城新太郎的胡茬。

“新太郎，不如我帮你刮个胡子吧？你这副胡子拉茬的模样，可太不雅观了。”

江户时代的武家不崇尚蓄须。凡是蓄须的武士，都会被视为粗野的蛮人。

若是连最基础的整洁都做不到，留着这种乱糟糟的胡茬，就更是如此了。

东城新太郎抬手轻抚胡茬，笑了笑：

“我这副样子就很好，不劳烦您了。”

“……”

大盐平八郎抿了抿唇，神色逐渐严肃。

“……东城君，我早已原谅你。你也差不多该停止这种自暴自弃的行为了吧？”

老人转动视线，看了看东城新太郎的乱发乱须，又看了看他那走型的身材。

在老人话音落下的下一瞬间——

“可我没法原谅我自己！”

东城新太郎猛地拔高音调，震耳欲聋。

吼毕，他的肩膀剧烈起伏，连做数个深呼吸后才调整好气息。

“……大坂的百姓们视我为他们的骄傲，称我为‘浪华麒麟儿’。”

“可我却为了一己之私，血腥镇压义军，不仅害您的起义功亏一篑，还残杀了无数父老乡亲……这要我如何释怀……？”

“殿下，老实说，要不是您亲自开口，我真不想参与此役。”

“一见到满地的尸体，惨痛的记忆就会在我眼前掠过……”

“每一次的回想，对我而言都是如下油锅般的巨大煎熬……”

“我对人世已无留恋，只想尽快找