分正常的祝愿。”

芹泽鸭拉下两边嘴角，用看不妙事物般的眼神看着新见锦。

虽然他满面嫌弃，但他并没有因此而口出恶言，反而在思忖片刻后，幽幽地缓声道：

“……锦，你也多加小心。‘南军’搞不好会作困兽之斗。”

新见锦笑着拍了拍腰间的佩刀：

“那正好！我正嫌我在此役中所立的功劳还不够大！”

……

……

太阳升起，映红了东半边的天空。

柔和的曙光铺满大地，为迎风飘扬的诚字旗染上黄金的光泽。

抬眼望去，精心遴选出来的四千队士已然列队齐整，整装待发！

运送武器装备的辎重队已先行出发，那漫长的队伍从东连到西，占满路面，一眼望不到头。

“主公。”

一名“零番队”队士帮青登牵来萝卜。

“嗯，辛苦你了。”

青登致以简略的谢意，随后轻盈地向上一跃，稳稳地落在萝卜背上。

他转过脑袋，视线逐一扫过身后的总司、佐那子等人的脸庞，旋即以高亢嘹亮的语调朗声道：

“出发！”

喊毕，他用后脚跟轻磕萝卜的肚腹。

萝卜“哞哞”地嚎叫一声，载着青登像利箭一样冲出。

其余人纷纷跃鞍扬鞭，马嘶此起彼伏。

一行人如旋风般向东而去，踩踏而出的团团尘烟飘往空中。

……

……

鸟羽以西，“南军”的阵地，本阵——

西乡吉之助负手而立，面无表情地眺望着远方的鸟羽，注视着那团久不消散的尘烟。

桂小五郎突然从他背后出现，徐步走来，与他并肩。

二人一言不发，就这么直勾勾地看着相同的方向。