只能眼睁睁地看着家人病死。”

“起早贪黑，每天累得连腰都直不起来，结果挣的钱连果腹都很勉强。”

“恪尽职守，却因主君的一条荒唐命令而丢掉性命。”

“我只不过是一介剑士，除了舞刀弄剑之外，别无所长。”

“我不敢说我有多么高深的本领。”

“但是……假使有幸成为‘天下人’的话，我想尽我所能地让这天下的每一个人都能过上美好的生活。”

说到这儿，青登顿了顿，随后补上一句：

“顺便一提，我所说的‘天下’并不局限于日本一隅，而是真正的普天之下。”

“我希望世间的每一个人都能幸福度日——这就是我的目标。”

大概是没料到青登的理想竟会这般宏大吧，大盐平八郎怔在原地，变作泥塑木雕。

好半晌后，他表情古怪地喃喃道：

“……橘先生，你的野心不小呢。”

青登耸耸肩，笑了笑：

“怕什么目标远大，进一寸有一寸的欢喜。”

“当然，我也知道我这目标大过头了。”

“目前的我，只能先从秦津开始着手。”

“先把秦津整饬好，之后再一点点地扩大治理范围。”

大盐平八郎以急切的口吻追问道：

“那么，你打算采取什么样的手段，以使秦津的子民们过上幸福的生活呢？”

青登不假思索地回答道：

“当百姓们的口袋里都装满钱币时，许多问题都能迎刃而解。”

“不过，在让百姓们都富裕起来之前，还有一项非常重要的工作，那便是彻底改变‘身份有别’的社会格局。”

“时代变了，若不挣断身份的枷锁，不论如何也没法使百姓们真正地富裕起来。”

大盐平八郎的双