“武家队士”没法再像以前那样耀武扬威。

秦津藩虽无名义上的藩军，但新选组就是其事实上的藩军。

因此，每当新选组有什么变化，都会对秦津藩产生连锁式的影响。

新选组的“平民队士”的扬眉吐气，使秦津藩内的社会风气随之转变——平民也有握起武器的能力，武士不再是高高在上。

百姓安居乐业，士民之分逐渐消解……这正是大盐党的追求，这正是老人所渴望见到的景象！

老人百感交集地叹了口气：

“只用了不到3年的时间，就使数十万石的领地焕然一新……委实是令我大开眼界。”

“老实说，在完成对秦津藩的视察后，我实在没法按捺住内心的激动。”

“橘青登想见我，而我也同样很想见他。”

“我有许多话想跟他说，我有许多事情想跟他探讨。”

老人深吸一口气，稍稍收拾心情后，以铿锵有力的口吻正色道：

“若能让橘青登成为吾等的同伴……‘天下大同’的理想就有实现的可能！”

……

……

便在紫阳正与老人相谈的这个时候——

山村外的某树林——

“这儿可真偏僻啊……”

八岐大蛇嘟囔着推开面前的树枝，拨掉头上的落叶，面露苦笑。

紧随其身后的一名年轻人，满面不耐地反问道：

“大蛇，你的情报真的准确吗？”

八岐大蛇莞尔：

“佐藤君，你的这个问题已经问过很多遍了哦，就这么不信任我吗？这一回的情报是肯定准确的，你不必担心。”

被唤作“佐藤”的年轻人毫不客气地斥道：

“在这鸟不拉屎的地方兜兜转转了老半天，任谁都会心生怀疑吧？”