郎的带领下，二人一前一后、快步流星地直往大津西郊而去。

不一会儿，街道两侧的房屋逐渐稀疏，郊区特有的冷清空气开始萦绕在青登的鼻尖。

“橘先生，这边。”

冷不丁的，东城新太郎提醒一声，随后转道向左，领着青登走向一间老旧的居酒屋。

东城新太郎踏步上前，敲了敲紧闭的店门。

门后立时传来懒洋洋的声音：

“不好意思，我们打烊了。”

东城新太郎沉声回应道：

“待到秋来九月八。”

门后沉默片刻后，不紧不慢地作出答复——不再是懒洋洋的声音，而是凝重的声音：

“天街踏尽公卿骨。”

少顷，店门开启，露出一张平凡的、年轻的面孔。

此人顺着门缝探出小半颗脑袋，左右观瞧，确认没有其他人后，便向青登和东城新太郎招了招手，示意“快进来”。

“橘先生，请进吧。”

东城新太郎侧过身子，比了个“请”的手势。

青登三步并作两步地闪身入内，走进不算宽敞的店内，飞快地扫视一圈，很快就在角落处的小桌旁发现一道曼妙的、身穿绿色和服的倩影——正是许久不见的紫阳。

东城新太郎和方才开门的那名青年自觉地退至一旁，隐入暗影之中。

青登解下腰间的毗卢遮那以右手提着，径直走向紫阳。

这一会儿，紫阳正凝视着面前的烛灯，作沉思状，微微摇曳的橘红火光映满其眼眸，不知是在想些什么，想得出神。

她本就是风华绝代的美人，在火焰与阴影的交相辉映下，给人一种易碎感、梦幻感——仿佛只要火光一灭，她就会随之一起消失。

没来由的，青登蓦地想到：

——她其实也只是一个少女而已。