验。”

“假以时日，你必能赢我！”

藤堂平助闻言，颊间的苦涩之色更浓了些许。

“‘无可置疑’吗……师傅，您如此青睐我，我很感激。”

“但置身于天才云集的新选组，实在是让我自信不起来啊……”

“近藤师傅、土方先生、山南先生、永仓先生和斋藤先生，都是万中无一的天才剑士。”

“就连新人们……比如最近很活跃的那个大石锹次郎，也身负着令人惊叹的优异才能。”

“更别说还有橘先生和冲田小姐这两个怪物了……”

“实不相瞒，我不止一次地觉得：我这种水平的剑士，简直就是拖了新选组的后腿啊……”

藤堂平助自嘲着，口吻轻松……只不过，假使定睛详察，便能发现其眸中闪过几缕黯色。

伊东甲子太郎深深地注视着藤堂平助。

少顷，他神情不悦地开口道：

“……我伊东甲子太郎的亲传弟子，岂会输给其他人？”

“平助，机会难得，我今日就来给你上最后一节课吧！”

藤堂平助一愣：

“欸？什么？‘最后一节课’？”

伊东甲子太郎点点头：

“没错，最后一节课。今日过后，我就没什么可以教你的了。”

突如其来的“上课时间”，使藤堂平助无所适从。

在听见“最后一节课”时，他顿时感觉心间涌起难以言说的悲怆。

不过，长年以来在对方面前听训所养成的肌肉记忆，使他下意识地坐正身子，作认真听讲状，上半身下意识地斜倾向对方。

伊东甲子太郎清了清嗓子，娓娓道来：

“所谓的剑术，无非就是‘不让自身露出破绽，谨防被砍’，以及‘使对手露出破绽，便于砍’。”