不知不觉间，‘与你见面’成为我平日里最期待的事情。”

“或许这就是所谓的‘日久生情’吧。”

“事到如今，我也不隐瞒了——那一天，在得知你右迁为‘京畿镇抚使’，不日就要前往京畿后，我心中涌现出强烈的不快。”

“我不希望你去京畿……我希望你永远是‘侧众兼御台様用人’。”

“这般一来，我们就能时常见面了。”

一鼓作气地吐尽心里话后，天璋院连做数个深呼吸，平复心绪。

“总而言之，就是这样。”

“明明都已下定决心，结果就因你的出现，害我那压抑许久的私情全都被勾起来了。”

“我之前对你说的那番话——等长州灭亡了，我就跟你去大津——就是我这‘私情’的具体确证。”

“我原本以为，在消灭长州后，尊攘运动将遭受毁灭性的打击，如此，虽不敢说高枕无忧，但总归能让天下安定一阵子。”

“届时，我应该就能放下满肩的重担，可以去追寻自己的幸福。”

“没成想……我的这些想法尽落了空……”

“‘长州征伐’失败了，江户遭受重创……现在连天皇和太子都被劫走了……”

“接二连三的变故令天下愈发混乱。”

“在当下这个至关紧要的节骨眼里，我若是罔顾人伦纲常，去与臣子结合，似乎太不合时宜。”

“可即使如此，我还是想跟你去大津，想为你……穿上这件白无垢！”

话至此处，她猛地加强语气。

“所以，相公……不，橘盛晴，你选吧。”

“正如我方才所言，截至目前为止，你我的这场‘婚礼’仍是‘过家家’的一环。”

“如果你无意与我结合，那就让这场‘婚礼’以‘过家家’而告终。”

“今夜过