这一行人欲往何处，不得而知。

不过，可以肯定的是，他们的目的地很偏僻，直往江户东郊而去。

此外，他们非常小心，绝不暴露踪迹，连灯笼都不打，全凭微弱的月光与打头之人的优秀视力来认路。

步履匆匆，紧赶慢赶……约莫二十分钟后，他们终于停下脚步——他们的前方是一座坐落于街角，很不起眼的小寺。

在江户时代，得益于幕府的鼎力支持，佛教非常盛行。

因此，江户别的不多，就数寺庙最多。

类似于此的小寺庙，在江户随处可见。

紫衣青年稍稍抬起头上的斗笠，情绪复杂的目光顺着笠沿向寺门投去，作踌躇状。

少顷，他重新按低头上的斗笠，闷头向前。

在入寺之前，那三位保镖站定身形，扭头向后，最后检查一遍是否有人在跟踪他们。

确认没问题后，他们仨才收回视线，跟着紫衣青年一起进寺。

紫衣青年穿过寺门后，径直穿过白州，大步走进佛堂。

【注·白州：宅邸的门前铺有白色细石的地方。】

佛堂不大，供有一尊质量平平的佛雕，不见僧人，只有4名年纪不一、身材不一的武士等候于此。

眼见紫衣青年来了，这4人立即解下腰间的佩刀，用右手提着，紧接着弯下腰身与膝盖，毕恭毕敬地向对方行礼。

“都起来吧。抱歉，让你们久等了。”

紫衣青年刚一说完，这4人中的其中一人立即回应道：

“殿下，您言重了！”

他顿了顿，清了清嗓子，堆起谄媚的笑容，准备用更肉麻的话语来奉承对方，不过被紫衣青年抢先一步地打断道：

“多余的寒暄就先省去吧。”

说罢，紫衣青年抬手脱掉头上的斗笠。

随着斗笠的