！”

桂小五郎扯着嗓子，敦促奇兵队的将士们向北转移。

“逃跑的小五郎”——这一名号虽是嘲讽桂小五郎的蔑称，但换个角度来想，这称号未尝不是在夸赞桂小五郎。

“擅长逃跑”的另一种说法，就是“擅长观察局势”、“擅长在危急时刻拢和人心，维持秩序”！

顺风仗谁都会打，逆风仗方显真本事。

在发现新选组已至后，桂小五郎当机立断，迅速整合奇兵队的残余兵力——约莫二百号人——往北撤退，绕开新选组的兵锋，成功逃出江户。

接下来，他们准备沿中山街道一路向西，撤回长州。

不得不说，这种视“沉没成本”于无物，该撤就撤，绝对不会瞻前顾后的魄力，当真了得！

因为兵力规模小，所以他们的行动速度非常迅速。

仅一会儿的工夫，那茂盛的树林已近在眼前。

只要钻入这片树林，新选组就再也找不到他们了。

就在这时，桂小五郎突然停住脚步。

“……”

他神情凝重地转过脑袋，遥望背后的江户。

偌大的江户町内，硝烟仍在弥漫，火焰仍在燃烧。

他不知道酒吞童子等人的现状，也不知道他们有没有成功斩杀德川家茂。

不过，不知怎的，他隐约间有一种强烈的预感：这场仗，他们虽谈不上胜利，但也没有败北！

“……还没有结束。”

他一边嘟囔，一边收回视线，闷头扎入眼前的树丛。

在其身影即将被树荫吞没时，一道幽幽的声音传出：

“这只不过是一个开始……！”

……

……

对残寇的剿杀，一直持续至黄昏。

落往西边的太阳洒出有气无力的残霞，将穹苍染成