他跟千叶荣次郎的交情虽算不上有多深，但他一直很喜欢对方，很喜欢这位纯粹的、志趣高远的剑士。

（橘君，有机会的话，再来比试一二吧）

在目睹近藤周助的遗体后，他的心已陷入诡异的麻木。

来不及伤感，他沿着满地的残肢断骸，向天守阁全速进发。

——没事的。

他暗暗对自己说道。

——我已经做到了我所能做到的一切。

——我用最快的速度从长州赶回京畿，不惜伤亡地打下关原，然后又用最快的速度驰援关东。

——我一定能赶上的。

——我不会让你们出事的！

怀揣着这种仿似自欺欺人的信念，他用力捏紧握缰的双手，十指深陷进肉中也不自知。

终于，他抵达天守阁下。

他忙不迭地跃下牛背，扔掉手中的长槊，将自己的跑速催发至极限，径直奔向天守阁的顶层。

——我能赶上！

就凭他的速度，从天守阁下赶至天守阁上，只不过是十数秒的工夫。

于是乎，十数秒后……他瞧见了躺在血泊中的德川家茂与艾洛蒂。

……

……

“殿下，请你快带他们去疗伤。”

青登说着缓缓起身，双目始终紧盯前方的酒吞童子。

他刻下的眼神……哪怕是穷尽人类的语言，也无法找到精准的形容。

一言以蔽之——他此刻的双眸像是寄宿着亟欲出征的千军万马！

这时，其脚边飘出一道幽幽的、虚弱的声音：

“师……傅……”

是艾洛蒂的声音。

酒吞童子瞟了眼艾洛蒂，然后默默后退两步，并比了个“请便”的手势。

事实上，他这番行为完全是多此一举。