“丰臣余党所研制出来的那种让人变为怪物的药物，仅仅只含有零星半点儿的不死之力。”

“可饶是如此，也依然有许多人因无法适应这零半点儿的不死之力而不幸惨死。”

“因受某事件的影响——具体是何事件，已难以考证——绪方一刀斋被含量极高的不死之力所侵染。”

“按理来说，他也应该暴毙而亡才对。”

“可他硬是凭借惊人的体魄与顽强的毅力，成功降伏体内的不死之力，使其融入己身，成为跟八百比丘尼一样的非人存在！”

听到这儿，桂小五郎再也按捺不住心中的震愕，面部表情发生精彩的变化。

好一会儿后，总算是缓过劲儿的他才表情古怪地轻声道：

“按你这么说……绪方一刀斋跟八百比丘尼一样，变得不老不死了？”

绪方一刀斋不仅还活着，而且依旧保持年轻时的模样，始终处于巅峰状态……一想到这儿，桂小五郎不禁咽了口唾沫。

然而，酒吞童子却摊了摊手，摇了摇头。

“这倒不是。”

“侵入其体内的不死之力，本就是不完整的。”

“换言之，他只融合了稀释过后的不死之力。”

“因此，绪方一刀斋所拥有的不死之力，远远不如八百比丘尼。”

“他并非不老，只是寿命变长，身体老化速度减缓。”

“他更非不死，尽管身体机能和恢复能力大增，但遭受斩首、刺心等致命伤时也一样会死亡。”

“绪方一刀斋依然活着，可他也不年轻了。”

“现在的他，应该是一副中年人的面孔。”

桂小五郎听到这儿，倏地点了点头，面露恍然大悟之色。

“……原来如此，我算是听明白了。”

他一边说，一边扬起视线，朝酒吞童子投