旁人不清楚东城新太郎的真实身份，青登可是一清二楚的。

大盐党的重要成员在这时候前来拜访……青登可不认为对方是来谈天说笑的！

他未做过多的思考，毫不犹豫地高声勒令道：

“带他去会客间，我一会儿就来！”

“是！”

……

……

一会儿后——

秦津藩，大津，橘邸，会客间——

在简单地整理着装后，青登三步并作两步地赶往会客间。

在穿过专门供他使用的侧门，进入会客间后，他见到了多日未见的东城新太郎。

对方还是老样子，一副邋里邋遢、不修边幅的模样。

“橘大将，贵安。”

眼见青登来了，东城新太郎主动弓身，行礼问好。

“嗯，不必多礼。”

青登一边摆手，一边在主座上坐定。

直至这时，他才赫然发现：对方并非独自前来，只见其身后端坐着一位随从打扮的年轻人。

方才碍于视角的缘故，外加上东城新太郎的身体遮挡，故而青登并未在第一时间发现此人。

这家伙的体型很娇小，头戴幕府标准制式的笠帽，耷拉着脑袋，笠沿挡住其大半张脸，从青登的视角看过去，根本看不清其长相。

虽是面容难辨，但青登却觉得这人格外眼熟。

很快，他就知道对方是谁了。

未等青登出声寒暄，那人就一边脱下头上的笠帽，一边快声道：

“安艺，好久不见了。”

随着笠帽的脱落，一张不输给佐那子的绝美脸蛋映入青登眼帘。

青登先是一惊，接着不咸不淡地回应道：

“紫阳……不，堇小姐，别来无恙。”

能跟佐那子相提并论的美貌……