不仅是周防国的重镇，同时也是长门国的门户。

换言之，只要拿下山口，便可进军长门国，攻克萩城！

萩城破则长州灭！

简单明了的进军路线。

假使顺利的话，按照青登的预期，仅需半个月的时间，军团就能打到萩城！

当然，他这预期能否落实，得要建立在“顺利”的前提下。

经过短暂的休整后，青登留下3000人马把守艺州口，然后率领剩余部队于当日下午拔营，攻入长州腹地。

之所以这么这么急着进军，一方面是秉持着“兵贵神速”的作战理念，趁着长州军新败，尚未来得及整合残兵，一鼓作气推进战线，扩大战果。

另一方面，也是为了尽快找到长州军的主力……也就是奇兵队。

就在攻下艺州口的翌日，分别负责在石州口和小仓口发动佯攻的两支军团，不约而同向青登发来战报。

根据他们的汇报，他们遵照青登的指示，不遗余力地进攻关隘（石州口、小仓口），三军皆用命，然长州军太过狡猾，并未取得任何实质性进展。

想也知道，他们的“不遗余力地进攻”肯定是“不遗余力地摸鱼”。

真是难为他们编出“长州军太过狡猾”的借口来开脱。

这两支军团的拉胯表现，完全在青登的预料之内。

因为本来就没对他们抱有期望，所以自然也不会有失望一说。

若说他们没有任何贡献，那倒也不是。

最起码，他们很好地完成了“牵制长州”的任务，同时也帮青登确认了奇兵队既不在石州口，也不在小仓口。

奇兵队到底去哪儿了？

这一疑问犹如一块巨石，填在青登的胸间。

挥之不去的不安，始终萦绕在其心头。

唯有发兵进军，往长州腹地推进、逐