“瞧瞧，就因他们的短视、鲁莽，害长州的军力、民心、威望被败了个精光。”

“久坂玄瑞等人的毙命不一定会使尊攘派消亡，但肯定会让尊攘派中的激进分子再无立足之地。”

“从今往后，长州藩内再无激进派发声的机会，以高杉晋作、桂小五郎为主导的稳健派将取而代之。”

“假使再有人提出不切实际的激进主张，定会被海量的唾沫星子淹死。”

“换言之，往后的长州将不再疯癫，转变为正常、理智的国家。”

“对我们来说，这绝非好事。”

“总而言之，我们万不可大意。”

青登前脚刚说完，后脚土方岁三就接过话头：

“橘说得没错，我也是同样的想法。”

“高杉晋作和桂小五郎并非等闲之辈。”

“在他们的治理下，长州究竟是就此沉沦，还是浴火重生，就看他们接下来的造化了。”

语毕，土方岁三端起茶杯，一饮而尽。

冷不丁的，他挑了下眉，旋即朝山南敬助投去疑惑的视线：

“嗯？山南，你怎么了？干嘛一副便秘的模样？”

突然被点名的山南敬助愣了愣，苦笑以对：

“我并没有便秘，我只是……在思考一些问题。”

他停顿片刻，随后仰头望天，颊间披上一层若隐若现的惆怅之色。

“……最近，我一直在处理阵亡将兵的抚恤工作。”

“兴许是我多愁善感了吧，看着那一具具收殓下葬的遗体，不禁心生些许疑虑。”

“嘉永六年（1853），黑船来袭。”

“自此，暗杀、械斗、战争……举目望去，尽是血与火。”

“如果这是通往和平、幸福的必经之路，那也就罢了。”

“可是……已经过去这么