恨不得即刻将酒吞童子打翻在地”的凶恶神情，但他们却保持静默，迟迟没有任何行动，更未出声反驳对方。

酒吞童子见状，轻轻颔首：

“很好！”

“看样子，你们对长州当前所面临的困局，有着相当清晰的认知。”

“这般一来，我也能将话题继续下去了。”

“此番东征，你们败得太惨了。”

“死伤甚重，威望尽失。”

“德川家茂虽非汉高祖、唐太宗那般英明神武的圣君，但也绝不是一个昏庸羸弱之主。”

“至少他肯定懂得‘乘胜追击’的道理。”

“自‘八月十八日政变’以降，幕府及佐幕势力一直在为‘长州征伐’做准备，积蓄钱粮，训练军队。”

“对方的西征尚在酝酿，你们倒是先发起了虎头蛇尾的东征，平白送掉大量军队，使自身国力跌至谷底。”

“你们觉得德川家茂会平白放过这个宝贵的机会吗？”

“我敢断言：早则今年年底，晚则明年年初，幕府将发动规模空前的西征，一举荡平长州！”

“纵使即刻募兵，这么短的时间也练不出什么名堂来。”

“就凭你们现在这样的状态，有办法抵挡幕府接下来的侵攻吗？”

“光是新选组一支部队，就能让你们捉襟见肘。”

“更何况会津军、萨摩军等劲旅？”

“所以说，你们现在唯一能倚靠的对象，就是我们！”

说到这，酒吞童子伸手戳了戳自己的胸膛，陡然拔高音调。

“你们现在唯一的破局之策，就是放下一切顾虑，与我们展开全面合作！”

“如此，你们定能一举扭转当前的困局！”

桂小五郎听罢，不禁皱紧眉头。

对方话音刚落，他便毫不客气地说道：