，负责办理此案的与力、同心，都要亲赴行刑现场观摩。

就这样，青登曾在刑场近距离见过山田浅右卫门吉利几面。

对方给青登留下的最深印象……便是“冰冷”。

面无表情，眼神如刀。

机械般移步至犯人的身旁，然后机械般拔刀，接着再机械般挥刀。

出刀之果断、坚决，令人不寒而栗。

仿佛在其眼中，受刑者压根儿就不是活生生的人类，就只是一堆肉块。

可另一方面，其剑术之高强，实在是让人叹为观止！

动作行如流水，举重若轻，落刀精准得像用尺子度量过。

那刀锋不多一分、不少一毫地切入后脖颈第三骨节与第四骨节的间隙，斩断脑袋，只留下一层薄如蝉翼、甚至还隐隐透光的肌肤。

明明是用足以削筋断骨的力道去劈砍首级，却还能及时收力，留下一层如此薄的肌肤……

现在想来，依旧让青登惊叹不已。

那一刻，“山田浅右卫门一族名实相副”的想法就深入青登的心。

值得一提的是，“长州三杰”的恩师、尊攘派的精神导师吉田松阴于安政六年（1859）被幕府逮捕后，其首级就是由山田浅右卫门吉利砍下的。

青登本以为在离开北番所后，他就不会再跟这个阴森森的家族有任何来往。

他万万没想到……自己竟会以这样的方式，跟这个家族的子弟扯上关系！

也罢。

不管怎样，现在要做的事情就只有一件——找到桐生老板，跟他当面对质！

……

……

元治元年（1864），7月25日——

大坂，葫芦屋的总部——

“橘先生，请往这边走。”

青登在旁人的带领下，大步流星地走向屋邸