不信，但我确实是一直记挂着他，始终逢他为恩师。”

“他的大恩大德，我绝不会忘。”

“我对他一片真心……我满心希望他也以真心待我！”

他前脚刚说完，后脚就拔足虎跳，翻过桥身的护栏，跃入鸭川之中。

随着“噗通”一声响，般若落入河水中。

土方岁三等人赶至栏杆边上时，只瞧见圈圈涟漪。

中泽贞祇醒目地探出手中的灯笼，勉强照亮栏杆下方的一小片河面。

就凭灯笼的照明能力，照亮河面倒还凑合，至于河面下方就别想了。

放眼看去，只能瞧见黑漆漆一片。

般若就跟融入水中似的，完全找不着其身影，也听不见其动静。

土方岁三咬了咬牙，不死心地下令道：

“沿着河道搜索！若有什么发现，记得高声示警，切不可与他单打独斗！”

芹泽鸭和中泽贞祇默默领命，各自散开，往不同的方向找去。

虽然谁都没有明说，但大家心里都清楚：找到般若的可能性，已微乎其微。

鸭川可是京都的母亲河，南北贯通京都。

现在可是大晚上，可视度本就极差。

天知道他往哪个方向逃了，又在哪个地方上岸了。

就凭他们这点人手，就算是跑断了腿，怕是也找不到般若。

这个时候，青登慢半拍地赶到。

他手扶栏杆，面无表情地注视河面。

一言不发，若有所思。

……

……

为了找到般若，以及成功从池田屋脱逃的桂小五郎，青登从壬生乡的新选组屯所里调来大队人马，展开地毯式搜查。

青登出动的搜捕力量，不可谓不庞大。

怎可惜……众人一直忙碌到天亮，都没能找到