……

异乡人踩着不紧不慢的步伐。

奇怪的是，他并不是前往西洋人的聚居地，而是直往大坂郊外而去。

很快，房屋建筑尽皆远去，只剩下密集的树林和灌丛。

冷不丁的，其身侧传来「窸窸簌簌」的声响。

「……出来吧。」

异乡人面无表情地淡淡说道。

「……大人，您怎么又私自外出了？」

伴随着无奈的声音，一个身材颀长的年轻男性从灌丛中缓缓走出，移步至异乡人的跟前，然后单膝跪下。

定睛看去，这名男子并非西洋人，而是实打实的日本人，不论是长相还是外貌都极不起眼。

「"观赏热闹的街景"——这是我为数不多的爱好。」

异乡人一边说，一边扭头看向身后的被星星点点的灯火所笼罩的大坂。

「热闹的街景，代表着稳定、繁荣与和平。」

「这些美好的景象将激励着我！使我充满力量！使我精神百倍地继续为大业献身！」

说到这，异乡人停了一停，随后朝跟前的年轻人投去嗔怪的视线：

「怎么？难不成我连"外出"的权力都没有吗？」

年轻人急忙道：

「请大人恕罪！在下只是担心您的人身安全！」

异乡人摆了摆手。

「也罢。我清楚你的忧虑。」

「事实上，我方才确实是遭遇了一些麻烦。」

「在途径居酒屋扎堆的街巷的时候，被酒鬼们找麻烦了。」

「所幸遇到了一个替我解围的好心人。」

「啊，对了……我都忘记去问对方的名字了。」

异乡人苦笑一声。

「算了……看对方的模样，多半是不会将其真名告诉我的。」

他