好死得凄惨无比。」

「在崇拜者的眼里，我是"仁王"。他们希望我一直是正气凛然的大英雄，好满足他们的"英雄梦"。」

「不同的人、不同的群体，分别注视着我身上不同的"身份"。」

「为了满足他们的期望、为了使厌恶者们失望，我不得不打起精神，时刻绷紧神经——这并不以我的意志为转移。」

「我没法逃避……事到如今，既已身居如此高位，岂容我去耍任性？」

「不情愿也好，硬着头皮也罢，我只能一直战斗，一直赢下去。」

「我早已有所觉悟……以一己之力挑起这样的重担，绝对不是普通的艰辛。」

「我已习惯"不败"的战斗。」

「可是，久而久之，"不败"的荣耀逐渐累积为"不能败"的重压。」

「我并不是想说丧气话，但是在有些时候……我真的会感到喘不过气来。」

「但是——」

他的话锋猛地一转。

「唯有在阿舞的身边、唯有紧抱阿舞的时候，我可以短暂地变回"橘青登"。」

「因为我很清楚——在阿舞的眼里，我就只是"橘青登"而已。」

「顺便一提，对于佐那子和小司，我也是抱持着相同的情感。」

「唯有她们能让我摆脱"仁王"、"京畿镇抚使"、"秦津藩之主"、"国之上柱石"的桎梏，变回那个喜欢说笑、偶尔会有些不正经的"橘青登"。」

「这就是我对阿舞的感情。」

「阿舞、佐那子、小司——她们都是我的救赎。」

「只要有她们在我的身边，我将永远是"不败的勇者"！」

青登说完了。

他将深埋在心底、寻常时候绝不会让外人知道的感情、真相，一股脑儿地倾泻而出。

「……」