人是谁？”

“这个嘛……”

天璋院的表情变得怪异起来。

“救了你的人……算了，还是让你与他见一面吧，这样比较方便解释。”

天璋院转头对纱重说：

“纱重，把他带来。”

“是。”

纱重颔首应和，接着快步离开。

须臾，她领着一个年轻武士回到房间。

“橘君，你总算是醒来了啊！能醒来就好，能醒来就好！不枉费我拼上性命地救你！”

望着这名正站在纱重身后的年轻武士，青登的眼睛霎时因震惊而瞪得有如铜铃般大。

这个人……青登认识。

正是他的狱友：宫部响太郎！

“宫部君，你为什么……”

你为什么会在这里——这句完整的问题还未来得及全数诉出，青登便猛地顿住话头。

宫部响太郎为何会在这儿？青登立即想到答案。

他所能想到的答案，仅有一个。尽管有些让人难以相信，但除此之外，青登再也想不到其他的可能性。

不消片刻，天璋院和宫部响太郎的对话，印证了青登的猜想。

“宫部君，把你真正的身份报出来吧。”

“是。”

宫部响太郎站直身子。

“在下宫部响太郎。旗本宫部家的次子，天道剑馆的塾长，兼——”

宫部响太郎像个说书的艺人一样，在说到关键部分时特地拉长音调，吊人胃口。

“新御庭番的番士！”

……

……

时间倒转回青登入狱的当天——

“这个家伙……怎么会因这种理由而被下狱啊……”

天璋院放下手里的报告，扶额长叹。

她适才所阅览的报告上，以简略的语句赫然写着：他们新御庭番麾下的宫部响太郎，因杀死与外人通奸的妻子，以及给他戴上油亮亮的绿帽子的奸夫们而被投大