正是春寒料峭，斜风微雨，天穹笼着一层厚厚阴云，庭院中萦绕着几许雨后的清新气息，让人陡觉肌骨湿冷之余，头脑为之一清。

荣国府，因为天气阴沉、光线昏暗，荣庆堂中已点着烛火，明亮如昼，人影憧憧。

贾母侧坐在罗汉床上，身后琥珀、翡翠等丫鬟垂手侍立着，一旁王夫人、薛姨妈、李纨坐在下首陪同说话，钗黛、元春、迎春、探春、湘云则在绣墩上列坐，满堂珠翠，群芳环绕，钗裙环袄，锦绣盈眸，只是气氛如外间的天气一般低沉、压抑。

因宝玉挨打的伤势，这几天刚刚结疤，元春放心不下，就在昨天回来，留在府中照应着。

至于凤姐，反而不在贾母跟前儿伺候，却为贾琏前日一事，颇是怄气，尤其是昨日鲍二媳妇儿回去自觉没脸，上吊自杀，凤姐心头愈发惊悸，再加上天气陡凉，身子不大爽利，贾母就让其多歇息几天。

下首一张楠木靠背椅上，贾政一身五品官袍，头戴乌纱帽，正襟危坐，分明刚从工部衙堂过来。

只是这会儿，面色颓然，双目无神，一旁小几上，蓝白底色祥云瓷釉的盖碗茶盅，热气袅袅而升。

贾母苍老面容上满是关切之色，问道：“都察院的御史，可去了工部？”

贾政摇了摇头，叹道：“昨日就去了的，但两位侍郎大人，还有都水监的王郎中，众口一辞，都察院的张御史只是问了下经过，做了笔录，倒没再说什么，今个儿，两位大人就让我回来歇着，说妨碍部衙考成，耽搁京察大计，等部衙咨访事毕，再去坐衙。”

因为工部衙门潘、卢两位侍郎以及贾政顶头上司，口风一致，故而都察院纵然派人核实，也核实不出什么名堂，只是例行公事地查问一番，打道回府。

此言一出，贾母面色微变，忧心忡忡，长吁短叹道：“这这可怎么办？”

好好地官儿当着，如是就此赋闲