案左侧，一个穿衙役服饰、身形略矮的门子（差役），摸了摸鼻子，咳嗽着。

贾雨村眼珠左右转了转，情知有异，摆了摆手，说道：“先行退堂。”

那下方的灰白老者，就是一愣。

离了大堂，领着那差人，入了内堂，正好迎上离座起身的冷子兴。

冷子兴疑惑道：“大人这是？前面案子不审了？”

因有外人在，倒也不好直呼其为兄。

贾雨村笑了笑，道：“贤弟先在这稍候，我先处置公务。”

说着，就是领着门子入了一旁的厢房。

冷子兴虽心生狐疑，但也不好多问，只是坐在品着香茗。

厢房之中

雨村刚一落座，那门子就上来请安，笑道：“老爷一向加官晋爵，八九年来，不认得小的了吗？”

“看着……有些眼熟。”贾雨村打量了一眼门子，端起一旁的茶盅，呷了一口说道。

门子面带谄媚的笑意，说道：“老爷可忘了葫芦庙的出身之处了？”

贾雨村闻言，手中茶盅就是颤了下，抬眸，定睛打量着门子，半晌之后，惊喜说道：“是你？原来是故人！”

说着，就招呼着门子落座，那门子欠着身子在椅子上坐了。

“你什么时候做了这个？”贾雨村面带笑意，问道。

门子回道：“自那年老爷入京赶考，不久，葫芦庙就炸了供，烧了前后半条街，小的无处安身，就寻了门路，就入衙门做了皂衣，混口饭吃。”

贾雨村听着，寒暄几句，皱眉问道：“方才为何不让本官发签？”

门子笑了笑，问道：“老爷来金陵为官， 难道没有抄一张本省的护官符？”

贾雨村皱眉问道：“何为护官符？抄这个作甚？”

门子笑意敛去，说道：“护官符都是本省有权有势的乡宦士绅