生”林逋，一生以梅为妻，以鹤为子，人称他“梅妻鹤子”。受林逋启发，此后我便自号梅逸。因生计乏困，条件有限，我暂且将芸葬在扬州西门外的金桂山，也就是俗称郝家宝塔的地方。在那里买了一棺之地，按照她临终遗言将她的棺木暂时寄存于此。

随后我带着芸的灵牌回到家乡，我母亲痛哭失声；青君和逢森得知消息回到家中，一边痛哭一边穿上孝服。启堂却劝我：“父亲的怒气还未消，兄长应该还是去往扬州，等父亲回家后，我们婉言劝解，再专门去信让你回家不迟。”

于是，我只得再次拜别母亲和子女，痛哭了一场后，赶到扬州以卖画度日。因离芸的坟地很近，我便常到芸的坟上哭诉祭奠，追忆我们曾经共处的一幕幕场景，如今形单影只，倍添凄凉。偶尔经过与芸共同生活的故居，睹物思人，更勾起无限伤心往事。

到了重阳节，周围的坟墓都是一片萧瑟枯黄，唯独芸的坟墓青色依旧。守坟人说：“这片坟地是风水宝地，所以才地气旺盛、青草不枯啊！”

我闻听此言，默默在心底祝祷说：“秋风已凄紧，我身上的单衣已经不能御寒了。芸啊，你若泉下有知，就保佑我找份差事度此残年，以等待父亲回乡后招我回家的消息吧。”

不久，在江都幕府从业的章驭庵先生要回浙江安葬亲人，于是请我替他暂时代理了三个月的公务。有了这三个月的薪水，我的御寒冬衣便有了出处。三个月满，走出代职的官署，张禹门又将我召至他家暂住。彼时他也失业在家，日子过得非常艰难。他同我说起生活的窘困，我便拿出所有积蓄共二十两银子，全部借给了他，当时告诉他说：“这本是我存下来将来护送亡妻灵柩回乡的费用，一旦有家乡来信让我回去的消息，你便还我是了。”

这一年我在张禹门家过完了年。我早也占卜，晚也算卦，盼来盼去，却总也盼不来家乡的消息。直到甲子年（1804年）三