治维新时期，日本人开始将目光投放到全世界，他们认识到了骑兵作战的重要性并看到了日本本土马匹和其他优良马种的差距。

为此明治政府开始专门培育马匹，为了让日本战马达到世界先进水平，他们没有选择从中国进口蒙古马，而是将目标锁定在了西洋马身上。

用阿拉伯战马与本土马杂交，结果效果繁殖出来的战马高度下降明显，第一次育种计划失败。

在第二次鸦片战争之后，日本政府认为阿拉伯马并不是最好的战马，于是他们花费重金从西方国家购买了盎格鲁诺曼战马、顿河马等优秀马种，它们在最初到达日本的时候出现了水土不服的现象，因此育种计划屡屡受挫。