火焰，如丝，如雪，如星，如船，平铺的，低垂的，怒放的，含羞的，都赶着春日慵懒的微风，一边伸着腰，一边在向他们招手。

????在院子中间，栽种着一棵小小的桦树，孤独地挺立于百花丛中，洁白的树皮，干净得可以闻到雨后清新的香气。它像是她们的情人，微笑着回答她们的寒暄，他又像风中孤独坚强的旅人，卓尔不群，不染纤尘。

????薛桦望着院中孤单的桦树，它的纯洁深深地印在了他的脑海里。树婆婆给薛桦和小蝶分别安排了一间偏房。薛桦又服下了树婆婆交给他的一粒药丸，倒在床上，昏昏沉沉地睡着了。

????这一觉薛桦睡得好安心，好舒适，舒适到阳光射在他的脸上，他都没有醒过来，直到他觉得眼皮和脸颊都火辣辣的，才慢慢睁开了双眼。薛桦看见在强烈的日光下，一个戴着斗笠的黑影站在他的面前，惊得他一下完全清醒了。

????薛桦腾地坐了起来，揉了揉眼睛，才看清原来面前的人是树婆婆。两人四目相对，一时间空气凝滞，薛桦想说些什么，却又不知从何开口。突然，树婆婆一指旁边的食盘，冷冰冰地说道：“吃完饭，来花园找我。”说完，一甩手出了房门。

????薛桦狼吞虎咽地吃过了饭，穿戴整齐，出了偏房，来到了花园中。树婆婆早已站在院中空地上。薛桦走到跟前，弯腰行礼道；“前辈！”

????树婆婆转过身来，扔过来一柄长剑，薛桦接过宝剑，看了一眼，发现这只是一柄普普通通的宝剑。薛桦手持宝剑站在原地，不知所措。忽然，树婆婆从背后摸出一把寒光濯濯的弯刀，薛桦认得这把弯刀便是当时她与村长激斗时使用的弯刀。

????树婆婆将弯刀指向薛桦，冷冷地说道：“来！”

????薛桦惊讶又疑惑地看着树婆婆，心想，难道她是要与我比武吗？可是，薛桦右臂的伤势只恢复了一点，一