经过整夜的守候亡妻并与许秘书长等人不停地接送来吊唁烧钱化纸人流的煎熬以后，疲惫已极的乔峻岭从太平间的过道里走出来，他本想舒缓一下压抑和呼吸一下新鲜空气，一看到通道旁堆山积垛一样的花圈挽幛，他一下子被这庞大的花圈山海给震惊了。理智告诉他夫人梁红的丧事并不是自己想从简就能从简得了的，全市要是大小单位都送，仅此一项就是一个惊人的铺张浪费。况且这才是一夜之间的事，真要铺排三天三夜，简直就不可思议了。

按夏河人办丧事的乡俗，夫人梁红已是年过半百属于老辈人的行列了，并非亡故的是小口，是应该停棂三日才可出殡火化的。但是迫于全社会都要为之来大肆铺张的形势，乔峻岭凝眉稍作思考之后，决定改变昨晚的议事计划，立即安排火化，尽快划个句号，目的是打住这种庸俗的铺张之风。

主意已定，乔峻岭刚要转身，就见一辆黑色桑塔纳停在了他的面前。副驾驶座位上下来的人是罗方宝。这“罗怪”一下车就指挥同来的另两人从车后备厢里往下抬花圈，一边还主动走上来与乔峻岭握手又拥抱。

罗方宝一切寒暄已毕才说：“乔书记，嫂夫人走的好快哟！别看你把我双开，我不记恨，更不记仇。人常说虎毒不食子，你连亲儿子都能双开，我还有什么话说，扯平了！我现在成了草民百姓，也还是你的属下，特来为嫂夫人送个花圈，鞠上一躬，愿她走好，同时也愿你老人家万寿无疆！”

说罢，罗方宝径直颠着两条棒槌腿到梁红棂前化纸鞠躬去了。完后还围着水晶棺转了一圈，瞧着梁红穿的那个临急用做送老衣的外套鬼眨了几下眼睛。乔峻岭当然明白罗方宝的来意，也听出了罗方宝的弦外之音和出语中的咬牙切齿之声，却也不屑与他计较。这些人戴着乌纱帽时对你毕恭毕敬，似乎很象个人又尽量装成谦谦君子的样子，更多时候阿谀奉承甚而摇尾乞怜。因为他有求于你，是想从你手中得到