「和生当铺」是百年老字号，诚实不欺人，乃通县最大的当铺，总朝奉汪春生是第三代主人，年约五旬，终身抱持和气生财观念，又可怜跑当铺均是穷途末路之人，不会铢必较，心宽气和，看来顶多四十。

他有一位远房表弟万佑鸣，是「金龙社」派在通县主持「静夜坊」，是个大赌场，不时到表兄这里坐坐；有时过夜，昨晚他又留在此过夜。

小乞丐古吉揣着金炼子至「和生当铺」，正是汪春生与万佑鸣相对品茗谈天，心情自然愉快，见伙计嫌客人航脏，对古吉笑道：「小兄弟，他们嫌你不体面，到我这儿来，你想当什麽东西？」

古吉得意的料睨伙计一眼，拿出金炼子与汪春生查看，汪春生试着金质纯度，没注意到万佑鸣脸色大变。彷佛恨不得将那条金炼子活活生吞，努力平息心跳的加速，这时汪春生抬头对古吉笑道：「这条炼子纯金色质好，而且肯定出自名匠之手，一望即知戴此金炼之人身份非常高贵，就说炼子本身亦含带凛然不可侵犯的富贵气，而且还透着一股小孩特有的天真气质，真是太难得了。」

古吉高兴的合不拢嘴，连声说是，却不忘问他最关心的问题：「请教汪朝奉，这条金炼价值多少钱？」

汪春生从来不问客人东西来历，笑道：「可以卖得上千两，若是典当，顶多只有半数。」

古吉没想到一条金炼居然价值上千两，呐呐道：「卖要卖给谁？我又不懂这些？」

万佑鸣突然取来金炼细看；心想传说果真没错，目及背後镌的字，心中狂喜难以言喻，强自按捺，装出毫不经意的问道：「实在美，当古董收集也不逊色，小兄弟，你开个价吧！」

汪春生只是好奇并不过问，古吉则困难举起一根指头，道：「一┅┅┅一千两？」

万佑鸣毫不犹豫的取出二张五百两银票，道：「『龙记』开的银票，全国各地银庄均可兑换。」