」

「爸爸明年退休。」

「爸老想家是出一个女才子，看样子靠你了。」

小虹只是笑。

半晌，三姐夫回家来。

三姐一见他，脸上露出满足之情，与他拥抱，小虹略觉安慰，看，心甘情愿，旁人还有什么话好说，况且也这些年了。

约翰人品还算老实忠厚，情形又没有小虹想像中那么坏，她祝福他们，但愿一天比一天好。

临走之前，小虹把身上质地比较好的羊毛衫脱下送给三姐。

回到家，不发一言。

大姐与二姐何尝托她带过什么礼物，信封里全是她一个人的心意。

一家人又怎么样，一朝失意，也就不受欢迎。

将来这金毛儿医科毕业，三姐做医生的夫人，说不定家人又是另外一副嘴脸。

这时候，大姐的女儿也有十三岁了。

小囡脸容标致，小虹笑说：「妈，你看她多像大姐小时候，我真想叫她小小大姐。」

谁知小囡不甘心地叫嚷起来，「我不要像妈妈，我要像小阿姨。」

连小虹都怔住，「像我，」她失笑，［像我有什么好？」功课与工作的压力都大得不胜负荷。

［阿姨神气。」

「像妈妈也不错呀。」

小囡讲出惊人的内幕来：「妈妈老给爸爸骂，只会哭，我不要像她。」

小虹呆呆地看著外甥，一阵深切的悲哀渐渐爬上心头，宛如刀割。

许太太只是别转头佯装没听见。

一般人满以为母亲的职责便是随时随地挺身而出替子女挡去枪林弹雨，错。

没有这种事。

这年头，谁的担子，便由谁背一辈子。

儿女成年之後，已经尽了责任，父母有父母的想法，不然怎么办，六十岁的子女难道还可以回