在那一刻，肖剑南如见鬼魅，脸色惨白。他知道，在那一时刻，他以往所有学过的知识，都将永远不能解释这整个神秘的事件，冥冥之中确实有一只看不见的手在操纵着这整件事情，那就是他长久以来一直试图不去想，也一直不敢去面对的神秘力量——世间确有鬼神！

北平和平解放，肖剑南也算是和平起义将领，所以解放后继续留在公安部任职，五七年反右斗争开始，肖剑南被划为右派，下放到江南农村，就一直住在了那里，知道了确有鬼神之说，肖剑南心中也渐渐平静了，他渐渐相信，总有一天，他会见到倩儿和崔二胯子诸人！但唯一遗憾的是，他一直没有机会到得古墓之中，亲眼看一看这个他一辈子以来第一次知道的，长着天眼的天人——皇太极！此外，他也不知道他到底有没有机会再看到那个困扰了他几十年的红木盒子的第三层之中，皇太极究竟在里面放了什么东西？

一九七八年，肖剑南以七十五岁高龄获得平反，摘去了帽子，回到北京，被返聘为公安部刑侦顾问，位于东四牌楼的那处老房也还给了他。肖剑南取出他临去之前封在老屋墙中崔二胯子留下的红木盒子、倩儿的画像和倩儿留下的那本《万匙秘笈》。

十七年之后，一九九五年的一天晚上，肖剑南耗费了前后五十多年的时间，终于打开了神秘红木盒子的第三层，在把暗锁打开以后，肖剑南久久没有打开夹层的盒盖，他回忆起这几十年的时间，数百上千次的猜测这盒中到底放了什么，但每一次他都觉得难以自圆其说。在这几十年之中，猜测盒中之物，甚至已经成了他生活之中必不可少的一部分。如今，肖剑南知道答案就在眼前，只不过是举手之劳，不妨再最后猜测一次，这神秘宝盒的第三层之中，究竟放了什么？

猜了数次，每次肖剑南都想起这个答案以前曾经猜过，想到后来，实在想不起来还有什么没猜过的，于是他决定放弃，亲手解开这个困扰他六十多年的谜