·居里和玛丽·居里夫妇宣布发现新的放射性元素钋，这是基础物理界一项重大发现，立刻引来学界关注的目光。

1898年，还发生了一件震惊世界的大事儿，在德皇威廉二世的鼎力支持下，德意志帝国议会公开通过酝酿已久的第一次海军法案，拟投入巨资打造强大的“公海舰队”。

该海军法案中，计划建造19艘战列舰、8艘沿海装甲舰和12艘大巡洋舰、30艘轻巡洋舰。

一旦大批舰船下饺子的话，对于整个欧陆局势产生严重冲击。

这意味着德国公开挑战大英帝国皇家海军的世界海上霸权，动摇大英帝国基础，这对世界现有秩序来说绝对是破坏性的消息，引来了伦敦的强烈反应，随后出台了著名的“两强法案”应对。

弥漫在欧陆上空的军备竞赛阴云越来越浓，伦敦政界和军界高层人物先后放出硬话，令原本就糟糕的英德关系雪上加霜。。

一时间，欧洲震动。

世界舆论集中于英德关系的急剧恶化，充满了各种担忧情绪。

此时，已无人关心在中美洲进行的美西战争，更无人关心发生在东南亚吕宋群岛上的事情。

早在1897年，德国已超越英国本土成为欧洲第一工业强国。

在这一年，德国商船总吨位超过荷兰，成为世界第二大商船队。（注：第一是英国商船队，其规模超过世界其它国家总和，占全球商船六成以上，统计数据中含大洋王国商船队。）

同样在这一年，德国进出口贸易总额超越花旗国，成为仅次于英国的世界第二国际贸易大国。

德国已经是世界第一陆军强国，但是海军力量却是严重短板，在1897年，德国海军总吨位与意大利相仿，排在英法俄美之后，列世界第五位，意大利第6位，大洋王国第7位。

德国舰队规模不到法国一半、英国的1/4弱一