”

“老朽只是一介乡下地方的小医生，但也算是个理性主义者……”

“从您所描述的过程听起来，那个叫作静枝的小女孩，会不会只是躲在供奉在路旁的地藏菩萨庙里，或者是藏在案山子大人的蓑衣里呢？毕竟是小孩子嘛……虽然不知道是什么理由，但搞不好只是闹着玩……”

“嗯……从外地人的角度来看，或许真的会做此联想也说不定，但那是绝对不可能的。”

当麻谷一面摇头，一面斩钉截铁地如此否定：

“正如你所知道的，这个村子里充满了各种陋习，但是从另一个角度来看，也可以说是大家的信仰非常虔诚，尤其是小孩子，更是单纯地对信仰深信不疑，所以躲在地藏庙里的这种事根本想都不用想，而且地藏庙的周围全都是格子状的门窗结构，就算真的躲了进去，从外面也可以一下子就发现。至于藏在案山子大人的蓑衣里，可能性比躲在地藏庙里更低。因为案山子大人是这个村子里非常特别的存在，不光是受到大家尊敬的信仰对象，同时也像我们刚才讨论到厌魅时所说的，是一种令人害怕的存在。这种特殊的敬畏之情，从小就根深蒂固地植于每一个村民的心里。所以不管在什么样的状况下，都不可能有人敢对案山子大人做出如此大不敬的事。”

“原来如此。”

“唯一有可能的情况是，某个外地来的绑匪盯上了静枝，不知道用什么办法把她给弄晕了，藏在庙里是绝无可能，所以就把她藏在案山子大人的蓑衣里……”

“可是这么一来的话，就又出现了一个新的谜团，那就是那个绑匪又消失到哪里去了？”

“就是这么回事。这下子你应该知道，我们不是为了标新立异才甘愿被成为<神隐村>的吧！要针对神隐现象做说明，实在是非常困难的一件事。就连刀城先生，刚才不也把搞不清楚是怎么消失的状况称之为神隐吗……”