，那个时候你在……？”

“我想……应该是刚过三之桥，正在前往妙远寺的路上吧！”

也就是说，当时我和纱雾在村子的北边，而千代在南边。

“你是在那里看到纱雾的吗？可是，就算梅子在一之桥看到我们，和你看到纱雾的时间也不一定完全相同啊！不管是你还是梅子，应该都不能百分之百地肯定是在几点几分看到纱雾的吧！就连我自己也不知道我们是在什么时候在一之桥遇到的，也不知道说了多久的话，简单地说，我们对时间的概念就只有那天的傍晚而已，综合以上几点，你还要说那是纱雾的生灵吗……”

“涟三郎，你忘了一件非常重要的事情。”

千代撑起上半身，把被子拉到胸口的高度。

“你在一之桥和那孩子分开之后，是不是就一直线地朝妙远寺过来了？”

“对呀！没错。”

“你是不是没有过一之桥，而是直接往回走？”

“那不是废话吗？因为我根本没有必要过桥啊！要是过了桥的话……”

“那孩子是不是直接就往上屋的方向回去了？”

千代的问题一个接着一个对我投射二老，害我突然有一股非常不妙的预感。

“是的，听说叉雾奶奶有事情交代给她，要她在回家之前先去位于河另一头的佃农家一趟。”

“那么，那孩子和涟三郎分开之后就随即往上屋的方向前进，她怎么可能追过你，先到达三之桥呢？”

听到这里，我终于听懂这个情况的诡异之处了。

从村子的中心往外看，大神屋盖在神神栉村北边的半山腰上，新神屋则盖在东边山壁上，东北方有一座哥哥山，正好就落在大神屋与新神屋正中央的位置上。从那座山往南流去的邑寿川正好把村子的东半部一分为二，河上从北到南分别架着一之桥、二之桥、三之桥。沿着河流有