是，就这样动身前来了。”

“原来如此——”

下宫不止一次地用力点头，好像有什么令他如此钦佩似的。

“对了，老师什么的还真有点……如果您愿意用一般姓名称呼我……”

“啊，这种琐事老师不必介怀。”

言耶正是由于在意——坦率地说是害羞——才提了出来，然而乡土史学家的回应却避开了正题，还显得乐不可支。这么说起来，言耶对海部行道也提出过同样的请求，但行道的反应和下宫相差无几。

顺便提一句，言耶所托的牵线人是他的大学前辈阿武隅川乌，此人是某个规模不大却根正苗红的京都神社的继承人，一提姓名圈内人无疑都会肃然起敬。然而他本人似乎缺乏继承的兴趣，从求学时代起就大肆进行民俗采风，毕业后也重复着如此这般的生活方式。换言之，他像刀城言耶一样在全国乱跑，不过，由于交游极为广阔，因此熟知异样地区的种种奇怪仪式和奇妙风俗。明明从没拜托过他，他却会频频将各种信息经由出版社转给刀城言耶。

譬如在蛇谷连山的“苍龙乡”，有一个被称为附体物之村的村落；而朱雀神山有“噬子鬼缘起碑”会吃婴儿的传承，那附近还流传著名为朱雀怪的可怕魔物的故事；“九十九原”林立着有九岩塔之称的谜之石柱群；“十路家”有人们讳莫如深的别墅拷问馆，里面耸立着拥有“拷问塔”这一可怕称谓的建筑物；近畿地方的废山村中，有着匪夷所思的恐怖鬼屋传说，那附近的村子里常有借尸还魂的魔物玛莫顿出没；而有“天狗飞升地”之称的鮠锣予诸岛的狗鼻岛被诅咒——云云，连那些并不怎么具体、他本人显然也未曾确认过的种种信息，都陆续发送了过来。

其中言耶特别感兴趣的，就是在濑户内的鸟坯岛上举行的“鸟人之仪”的相关信息。虽然完全不了解详情，但他的好奇心被已知的事实勾动得荡漾不已。前回仪式的举