湖南录取名额的最后一位。可是完了一查，说是弄错了，湖南多了一位，湖北少了一位，如此一来，就把左宗棠的名额给牺牲掉了。

这是左宗棠最后一次赴京赶考。后来有一段时间，京城曾盛传左宗棠将来京参加考试，当时的他早已是声名远播，连紫禁城的皇帝都听到耳熟，考官们压力剧增，想想这次无论如何得录取左宗棠，否则就显得我们这批人太没眼光了。

会试的所有卷子都是密封好的，看不到名字，所以只能凭文笔和风格来进行揣度，而这种揣度在某种程度上又只能靠运气。考官们在批卷子时，心里都在念叨着：“让我批到左宗棠，让我批到左宗棠……”

左宗棠作文向来有一股大刀阔斧高屋建瓴的气势，比如“大江流日夜”那种，这是寻找左宗棠文章的唯一线索。皇天不负苦心人，有个考官终于在湖南考区找到一篇“奇特雄伟”的好文章。

听到有此发现，其他考官也都围过来一道研究，品评来品评去，一致觉得八九不离十，遂予以录取。

等把试卷封条全部拆掉后，众人全傻了眼，此考生不是左宗棠，而是湖南的另一位举子。

不过考官们也不用自责，因为左宗棠根本就没有来京。

在左宗棠的个人履历上，功名一栏，始终填的都是举人，这成了他一生的遗憾和心病。

人的心理，对得不到的东西，往往会故意贬低。在古代，考进士称为甲榜，考举人称为乙榜，甲榜的地位自然要高于乙榜，但左宗棠功成名就出任督抚后，却是反过来，重乙榜而轻甲榜。一有机会，他总要对进士翰林出身的官员冷嘲热讽两句，倒是对举人出身的会另眼相看。

据说他有一次路过九江，对前来谒见的大多数官员都不待见，只对一个姓王的小官青睐有加。左宗棠甚至说，你们九江这些多官员，就数这位王某最优秀了。