强不强，有多强，还得看跟谁比。跟洋舰一比，基本由民船改造而成的洪兵水师纵使数量再多，也难以称强，所谓执行盘查职能不过是一句空话，一船船大米就这样源源不断地运入广州。

洋人肯冒着危险火线运米，当然不是出于助人为乐的同志关系，官府须出高价雇用。据说有的洋人就此还发了大财，成了百万富翁。

米能运，为什么不顺带捎点别的？

以往广州自身能够生产的火药很有限，比如，在反入城斗争中，徐广缙就是通过外省调剂。如今外省运不进来，同时在遍地烽火的情况下，人家也没多余火药给你，叶名琛就转托广州商人，从香港购置了制造火药的最新设备。有了这只“下蛋的母鸡”，不管再打多长时间，守军都不用为缺乏弹药而发愁了。

洪兵要断广州的粮，但是事与愿违，广州城内的粮草不见其少，只见其多。相反，洪兵自己还不得不派人混进城，以便购买粮食和火药。在联街团练日夜巡查的情况下，购买且运米出城的难度实在不小，这样一来，不是洪兵掐叶名琛脖子，倒像是叶名琛在掐洪兵的脖子了。