树下谈论，说荆州一战，我江东全军覆没……”她说着突然用手掌捂住嘴，显然，她这时才意识到这消息对夫人的可怕，可是已经太迟了，她看见夫人激动得浑身颤抖，又一连声地唤道：“快，快请他们进来！”

很快，两个已过花甲的甲士进来了。小乔很快认出，那年纪大的，正是早上替周郎送乳钟的那位。他们向小乔行了拜揖之礼，小乔忙命他们起身。“荆州怎样了？吴军怎么样了？大都督怎样了？”她一连声地问，谁都听得出来，她发问的顺序和她真正关心的顺序是相反的。那老甲士看出她极端的担心和痛苦，可怜她，便直截了当地回答说：“我军大败，大都督——下落不明——”

“下落不明——”小乔歪着头，喃喃自语，“这是什么意思？两军对垒，主帅下落不明，这简直闻所未闻……”

那两名甲士沉默着，像两块生锈的铁具。

“副将呢？侍从呢？我要见和大都督一块儿去的人……”小乔如梦方醒似的大叫了起来，半晌，忽然又反应过来，悲哀地道，“我军大败……他们，是不是都已经死了……”

那送乳钟来的老甲士听不下去，忽然上前一步：“夫人，没有消息就是最好的消息。也许，大都督还在关羽军中……劝降、等主公去谈判，都不一定……”

小乔听罢，果然眼眸发亮，一下子坐起身来：“对，我要去找主公……只有他能救我的周郎……”说着便挣扎着下床，踉跄着往外赶，被一侧的侍女忙一把拦住，小声在她耳边道：“奴婢听宫里的侍女们说，自荆州发兵，主公就出宫了，到现在还没有回宫。现在到处人心惶惶，不知道出了什么事……”

小乔一怔，不过马上她又拿定了主意，她朝两名正后退下去的甲士点头致意，又对侍女道：“给我备车，我要立刻进宫！”

小乔在吴宫大殿的台阶前长跪不起，从日暮到深夜，又从深夜到凌晨，她的发髻散了