“对吧？”他再一次问道，并在她手臂上重重地掐了一把。他原本没打算这么用力，可一接触到她的肌肤，感到它闷闷不乐地缩了一下，心里便升起一股无名之火。

“哎哟，你这狗娘养的！”

她依然躺在那儿不理他，一心享受着阳光。他用一只胳膊肘支起上身，从她纹丝不动的身子望过去，看到两个十六岁的苗条少女正站在一旁喝硬纸筒里的橘子汁，其中一位穿着白色无背带泳衣，一边用吸管吸着果汁，一边用褐色的眼睛瞥了他一眼，那又细又瘦的双腿跟黑人的一般黑，扁平的腹部两侧，髋骨明显地突起。

“哦，全天下的人都爱你，”鲁丝突然说，“我只是不明白为什么。”

“我可爱呗，”他说。

“我的意思是说，为什么偏偏是你？你有什么特别的？”

“我是圣人，”他说，“我给人带来信仰。”这话是埃克里斯说的，他有一次笑着这么说过，也可能是挖苦吧。你永远都摸不清埃克里斯的真正含义，所以只好按自己的意愿去理解了。兔子记住了这句话。他自己可决不会想到这一点。他很少认真考虑过自己能给别人带来什么。

“你带给我的是痛苦，”她说。

“那就是我该死了。”真是不公平——就在刚才，当她在游泳池里时，他还为她感到那么自豪，对她怀着那么强烈的爱意。

“你到底是凭什么以为自己可以不负责任？”

“你怎么这么说呢？是我在养着你呀。”

“去你的吧，我自己有工作。”这是事实。他去为史密斯太太干活不久，她就在一家保险公司的布鲁厄分公司找了一份速记员的工作。他希望她这样，他担心自己不在时，不知道她会如何打发下午的时光。她说她从没喜欢过以前那一行，他却不大相信，刚遇见她时，她好像并不显得痛苦。

“辞掉好了，”他说，“我不