微出汗。但是朝仓冒汗似乎并不仅仅是为这些。

为了稳定情绪，他把手伸到放在用黑檀木和珍珠做的桌子上的香烟盒子里，取出了一支香烟，点了火、强烈的雪茄味使得朝仓的心跳很快平息了下来。

金子从总经理室走出来的时候，刚好是朝仓点着第二支烟的时候。金子后面跟着财务处长小泉。而跟在小泉后面的正是总经理清水先生。只见他把两手大拇指插在西装背心口袋里。朝仓掐灭了烟慢慢地站起来，向他们深深地鞠了躬。

清水总经理是个五＋七、八岁的瘦小个子，干巴巴的皮肤，眼睑松驰地下垂着。

“请坐，请随便些。”总经理做出个往下按的姿势，自己已重重地坐在朝仓对面的扶手椅上。

“失礼了！”

朝仓坐在沙发上。小泉和金子两手撑在经理旁边的倚背上站着。

“您就是朝仓君吧？嗯不错，是个好小伙子呢！”总经理很不自然地笑了笑，其实与其说是笑。还不如说他的眼角和脸颊的皱纹增加了些。

“我感到很荣幸。”朝仓也报之以微笑，脸上的神情很是镇定。

“啊，我太粗心大意了，不知道我们公司还有你这样出色的人才。本来嘛。对公司的每个职员我都应该像了解儿子一样地清楚明了。但我们的职员实在太多了。”经理说着，似乎令人觉得他是在忏悔。

“……”朝仓默然不语。

“据说，你父母都已经去世了？”

“嗯……”朝仓低下了头，暗想难道说假造的叔叔出了交通事故的事被公司戳穿了？要真那样，总经理亲自训斥我早退，那未免也太过分了点。

“不不不，不必担心，我们公司绝不会因此而歧视你的，请安心工作。是啊是啊，你也吃了不少苦呢。我很钦佩你这种吃苦精神，一个人拼到了这一步。”

“您这么亲切的话，令我感激不尽