如果自己再休息一两天不去上班，如果主任没有说义三好像感冒了，如果自己没打算和他过个愉快的圣诞节前夜，那么他就说不定会……

上帝的安排难道不是爱的洗礼……在圣诞前夜的洗礼？自己完全可以去更加热闹的地方，可却总放心不下他。

“栗田，栗田。”

义三像醉汉一样，目光呆滞地望着民子，说：

“啊，是井上小姐啊……”

“你能认识我，太好了。来，把这药吃了。你生病啦。”

民子把白药片凑到义三干涩的唇边。那神情，那姿态就像是义三的姐姐或母亲。

义三像山羊似的动了动嘴唇，把民子手指中的药片含进嘴里。

望着义三听话的样子，民子心中久久地涌动着女性的柔情。她把手放在义三的头上，让义三把头稍稍侧了一下。

“没有吸水管，能喝下去吧。来，好……”

说着，民子把杯子的水喂进义三的嘴里。

义三用力喝完水，马上又闭上了眼睛，喘着粗气睡着了。这使民子颇为担心。

义三的脸上沾了一点水。民子拿出味道好闻的麻手绢，为他拭去水珠。

屋里暖和起来了。民子脱掉浅褐色的大衣，轻手轻脚地收拾起屋子来。

“要是医生来了，该多丢人啊。”

来的医生像个矮小的相扑运动员似的，长得胖胖的。

“要是二战前，这病可能就麻烦了。那大概是1937年或者1938年。我记得有个从外地来东京上学的年轻人，大学就要毕业了，结果得了肺炎，死掉了。那个年轻人结实得像块大石头，可一眨眼就没命了。家里的亲人都没赶上见他最后一面，现在有这个就没问题了……”

医生说着，把白蜡状的盘尼西林抽到注射器里。民子一动不动地看着医生熟练的手势。

“