儿说：“不是逃走，是很吃惊。”

“逃走也没关系。即使我是若子小姐，也会逃走的吧。”

“小姐是不应该逃走的。为她设身处地地想想，她的心都要跳出来了。今天她也说害羞，不想来。这样，我更害羞，但是她自己一个人不来……”

百子坦率地说：“我也不是自己家里的孩子，您知道吧？”

这是指她不是在父亲家出生的孩子，也不是正妻所生的孩子。菊枝立即明白了这层意思，不由垂下了眼帘。

“小姐是在自己家里长大的……”

“那是因为我母亲死了。”

“你说这话，我也死了就好了。”

“那——您去问问若子小姐好了。”百子轻轻回敬了一句，“哪个幸福呢？……”

“是啊。如果说起幸福，那是很复杂的，有时即使不幸福，但是那也很好啊……”

“是吗？譬如说，把若子小姐领回家来？”

“没有的事儿。怎么能考虑那事儿？”菊枝有些惊慌，似乎有所警惕。

菊枝想，今年春天，水原曾经说过这话，今天也是这话吧。

但是，她决定把在大德寺和水原相见的事隐瞒起来。

“劳你这么挂念，真是不敢当。有其父必有其女啊。”

“妹妹麻子比我还挂念呢。去年年末，她自己一个人到京都找若子来了。”

“啊……”

这事，菊枝从水原那也听说过，也告诉了若子。

“那时候也没发现我，我感到很幸运。因为人都各自生活……”百子看着若子说，“若子小姐，这样初次相见，觉得我是姐姐吗？……”

“唉。”

若子仍低着头，不由红了脸。

若子眉毛和睫毛细弱而整齐，淡淡的茶色的眼睛，十分令人怜爱。百子想起了对她说过难听的话