脊梁骨的事的。”

“麻子决不是来探听你们的情况的。她连对我们都没说，她是带着自己的一片好意来的。也许还带着失去母亲的感伤。”

菊枝点了点头。

“对不起，因为我们性情乖僻……这话说得太突然，所以还没有做好移交的准备。”

“那就希望你考虑一下准备移交吧。”

“唉，谢谢。因为若子也是‘父母所生之身’哪。”没想到菊枝使用了佛家语，“就是说，你要领回若子？”

“嗯，那……”水原有些含糊其辞。

“是嘛，若子有着子的运气。那孩子没有忘记爸爸。这我可以断言。”

“是吗？我呀，有三个女儿，三个异母女儿，女儿们都在想着我……”

“是的。放心吧。女孩子怎么也会有出路的。”

两人笑了，互相看了一下。两人这才注意到正在站着说话。

两人脚下竹影横斜。

一进龙翔寺的门，长方形的石板铺的道路的两侧，长出新叶的枫树树枝向外伸展着，明快的绿色映照在地面上。

在战争中，水原和龙翔寺的老僧曾在上海见过面。

他比聚光院的老僧年轻得多。他郑重地讲述对中国的回忆和近来在美国兴起禅的研究的话题。

水原听说有用屋后竹林的竹笋做的菜，便向茶室走去。

“啊，黑山茶啊。”水原说着，走近挂在墙壁上的花。

“没有好花蕾很遗憾。说实在的，今天早晨我起早去看过的，有花蕾正合适的花枝。我想还是新枝好，刚才去折，怎么也没找到。我绕着山茶树转了好几圈，今天早上见的那个花枝竟然没有了。在庭院的一个角落里，万没想到有偷花的人。真可惜。”老僧站在水原的身后说。

这竹筒的花枝上也有花蕾。但是，老僧好像更想让水原看到黑色的花蕾