草原上，只有一条拴着铁链的小狼在长嗥，嗥得喉管发肿发哑，几乎嗥出了血。但是它嗥出的长句更加混乱不堪，更加不可理喻。群狼再也不做任何试探和努力，再也不理睬小狼的痛苦呼救。可怜的小狼永远错过了在狼群中牙牙学语的时光和机会，这一次小狼和狼群的对话失败得无可挽救。

陈阵感到狼群像避瘟疫一样迅速解散了包围圈，撤离了攻击的出发地。

黑沉沉的山坡，肃静得像查干窝拉山北的天葬场。

陈阵和杨克毫无睡意，一直轻声地讨论。谁也不能说服对方、并令人信服地解释为什么会出现最后的这种结果。

直到天色发白，小狼终于停止了长嗥。它绝望悲伤得几乎死去，它软软地趴在地上，眼巴巴地望着西北面晨雾迷茫的山坡，瞪大了眼睛，想看清那些“黑影”的真面目。晨雾渐渐散去，草坡依然是小狼天天看见的草坡，没有一个“黑影”，没有一丝声音，没有它期盼的同类。小狼终于累倒了，像一个被彻底遗弃的孤儿，闭上了眼睛，陷入像死亡一样的绝望之中。陈阵轻轻地抚摸它，为它丧失了重返狼群、重获自由的最佳机会而深深痛心内疚。

整个生产小组和大队又是一夜有惊无险。全队没有一个营盘遭到狼群的偷袭和强攻，羊群牛群安然无恙。这种结局出乎所有人的预料，牧民议论纷纷。人们百思不得其解，为什么一向敢于冒死拼命护崽的母狼们居然不战而退？连所有的老人都连连摇头。这也是陈阵在草原的十年生活中，所遇到的最不可思议的事情。

包顺贵和一些盼着诱杀母狼和狼群的羊倌马倌空欢喜了一场。但包顺贵天一亮就跑到陈阵包，大大地夸奖了他们一番，说北京学生敢想敢干，在内蒙草原打出了一场从未有过的“不战而屈人之兵”的漂亮仗。并把那个大手电筒奖给他们，还说要在全场推广他们的经验。陈阵和杨克长长地松了一口气，至少他俩可以继续养小狼了。