二月初二，进入了宁夏地界，离银川还有两百多里。天黑了，还在山中穿行，只得又一次露宿野外。生了火，众人围着火堆烤肉喝酒大声笑谈。

江湖人的野外生活经验丰富，逮兔子捞鱼利索的很，随身带的还有调料。

与客栈相比，极少出远门的侍卫们更喜欢宿在外面。到了晚上看不见村镇就兴奋，欢呼着又可以吃烤肉了。

苏樱觉得，他们这一趟真是像巴尔珠尔讲述中的旅行。

“今日春闱，若是四爷没去找你，你现在在考场里了。兴许能中状元，披红挂彩的骑着高头大马游街，威风又气派。”

苏樱吃着烤鱼说。

年羹尧低笑了一声，没有应话。

苏樱又说：“三年后再考。别人四十多岁中举，都能高兴得疯掉。你今年才二十三岁，小的很呢。。”

年羹尧不想谈科考之类话，站起身走了。

旁边的刘能啃着烤鸡腿，凑过来问：“苏萨，姓年的怎么也跟着四爷混了？他三年前就进过考场，听说写错了字，考卷给作废了。”

苏樱惊讶，“你怎么知道？”

刘能得意道：“京城中的大小事，啥事咱不知道啊。”又嘿嘿笑道，“这说明他命中无官运，就该做家奴。跟四爷无关。”

和往日那样，填饱肚子之后，众人围着火堆睡了。除了苏樱撑了个低小的布篷之外，其他人都是露宿。奔波了一天，都很累，倒地就睡着。

睡到半夜被雨淋醒。

雨越下越大。

空中的雨丝如注，地上是泥泞水洼，无处躲无处藏，想往树上靠靠，树上也是漉漉的。

初春的深夜，没有火堆驱寒，衣服又湿透了，个个都冻得瑟瑟发抖。

有人开始抱怨带队的人没经验，不知道计算好行程，赶着村镇歇息。这时候，大家才现年羹尧不在。