要知道，西方的哥伦布在一四九二年八月三日踏上发现美洲初始征途时，所率领西班牙远征舰队一共只有三艘船舰：圣玛利亚号（santa maria）、平塔号（pinta）、尼娜号（nina）。
最大的圣玛利亚号为旗舰。圣玛利亚号船身长约十八米，龙骨长十二米，横梁长六米，船舱（从龙骨到甲板）深三米，载重约一百吨，排水量为二百五十吨。