基地现在成为国际舰队的中心了。比恩试图想象夺取这里时必须进行的战争。虫族沿隧道快速行动，步兵使用低威力炸药来把他们烧死。光线一闪，然后开始清除，把虫族的尸体拖出隧道，一点点把它变成人类的居住空间。

比恩想，那就是我们如何得到秘密技术的方法了。虫族有引力发生装置。我们学习他们的做法来建造我们自己的，把它们安装在战斗学校以及其他需要的地方。但是i.f.永远不会宣布事实，因为让人们了解它们的技术先进到何种程度会让人恐惧。

我们还从他们那里学到别的什么了么？

比恩注意到那些孩子通过隧道的时候甚至都弯了弯腰。实际上至少那有两米高，没有任何一个孩子身高于之相近，但是错误比例对人来说都是不舒适的，所以隧道的顶部看上去压得相当低，好象随时会塌下来。在我们最初到来，顶部还没有升高之前，情况一定更糟糕。

安德将会在这里成长。当然，他也会憎恨这里，因为他是人类。但是他也会使用这里的地方帮助他在头脑中对建造对于建造这里的虫族的印象。不那样的话，你永远也不会真正理解异族的想法。但是这个地方给你一个象样的尝试机会。

男孩的铺位被安排在两个房间里；佩查自己有一个比较小的房间。这里比战斗学校更没遮蔽，他们甚至无法摆脱周围的石头的寒冷。在地球上，石头看上去总是实心的。但是在太空，它看上去完全是多孔的。在石头里到处都是泡和洞，比恩无法控制地感觉到空气无时不在飘逸。空气逸出，

冷气流入，或者还有别的什么，那些虫族打的洞好象是蚯蚓爬出的一般，在夜里，从象泡沫一般的洞里爬出来，爬过他的额头，然后读他们的思想然后……

他醒来，呼吸粗重，手紧抓着他的额头。他几乎不敢移动他的手。有什么东西在他身上爬行了么？

他的手里是空的。