向碎叶城折返。

因为人数增加了两倍还多，雪橇不够用，只能搭载伤员和辎重，其他人只能骑马，所以大伙的行军速度比来时慢了许多。但是全程却异常顺利，既没有遭到任何势力的截杀，也没有遇到暴风雪。

第五天，大伙成功返回碎叶城。张潜立刻着手安顿伤患和新投靠自己的突骑施将士，兑现奖赏，并且任命新的旅率和校尉，忙得脚不沾地。待他终于能停下来歇一口气之时，叶支城的突骑施长老，已经迫不及待地找上门来。

“小人名叫且拙，乃是娑葛帐下的叶护之一。蒙张大帅开恩，赦免了我等的罪行，小人和全族上下，都感激不尽！”带头的长老，是一个灰头发的中年人，蜡黄色的脸上皱纹密布，蓝色的眼睛里也挂满了血丝，“小人奉大帅的命令，今日特地赶来碎叶，当面聆听大帅的教诲。从今往后……”

“这么说，娑葛死后，叶支城里的突骑施人，推举你来做他们的酋长？”张潜不喜欢听人啰唆废话，摆了摆手，开门见山地询问。

他自以为和颜悦色，然而，有关某个魔王掌心发雷，走到哪炸到哪的谣言，实在太深入人心。当即，灰头发的且拙叶护就跪倒在地，连声否认，“不，不，小人不是酋长。小人只是唐言说得最好，才，才被推举出来向大帅谢罪。突骑施酋长是大帅，小人只能做大帅传话人，大帅，大帅的管家！”

“酋长是我？”张潜楞了楞，旋即摇头而笑，“我可不敢做十姓突骑施人的酋长。这样吧，酋长位置空着，留给大唐皇帝亲自指定好了。至于你，就如你所愿，做十姓突骑施人的总管家。今后无论哪一部突骑施人如果犯了罪，一律拿你是问！”

“这……”叶护且拙的额头上，冷汗滚滚。然而，却不敢质疑张潜的决定，犹豫再三，才用极低的声音提醒，“大帅，不是小的抗命。而是，而是眼下在叶支城的突骑施人，只有一姓。其他九姓，早就散掉了啊