父，您还没告诉徒弟，什么时候可以回来啊？”

李长清闻言面色不变，用五根修长的手指扣住茶碗，提起来喝了一口，微微一笑，道：

“就在今日。”

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灵州城的镇守提督图海，全名富察图海，年近五十，体态浑圆，是上三旗出身，身份在今朝贵不可言，富察家族在朝中党羽满布、高朋满座，称得上是有根基、有脚力。

一年前，他奉命赴任灵州提督，来时将全家亲眷也都带在了身边。

说起来，这灵州城本来乃是座直隶的州府，军政两权都握在巡抚一人手中。

但近些年粤寇猖獗，灵州城附近城镇都已被粤寇攻陷，本省几位大员的脑袋多已搬了家，朝廷出于安危考虑，加之战时平乱所需，所以各道各司，乃至提督衙门和巡抚衙门这些全省的中枢机关，也都临时设在了城中。

所以现在的灵州城，乃是是督抚同城，并由治地内幸存下来的一众官吏们，协助巡抚马天锡，就地筹备钱粮，募集团勇守城。

但这位老图海提督虽然身份显赫，地位尊崇，却是个不顶用的酒囊饭袋，虽是武官，但平日养尊处优惯了，一不能骑马，二不能射箭，自从粤寇攻城以来，每天晚上都得躲在地窖里才睡得着。

而与图海相比，灵州巡抚马天锡可谓是另一个极端。

这位马巡抚今年四十有三，乃是平民出身，在朝中没甚后台，单看家族势力，与老图海简直是一个天上，一个地上，丝毫没有可比性。

马天锡能在这个年纪坐到灵州巡抚的位子上，靠的全是他深不可测的城府和为人称道的能力。

他深谙官场之道，心机最深，加上素来胸怀韬略，腹有良谋，而且眼光不凡，高瞻远瞩，做起事来当机立断，深得当今圣上赏识。

这不，刚过四旬，便走马上任，来到了这江南重镇灵州